Les valves se divisent en quatre catégories principales selon leur fonction:
Anti-retour: conçus pour un débit unidirectionnel dans un appareil. Débit faible et immédiat avec une faible perte de pression et une très bonne étanchéité dans le sens inverse du débit.
Purge: valves conçues pour s’ouvrir à une pression d’ouverture spécifique et prédéterminée et se refermer dès que la pression du système chute. Peuvent être utilisées pour évacuer l’air ou les liquides des récipients, réservoirs ou autres systèmes, ou pour maintenir la pression dans un système ou un récipient jusqu’à ce qu’une pression prédéterminée soit atteinte, puis ouvrir pour évacuer.
Distribution: conçues pour distribuer (généralement un liquide) dans un récipient atmosphérique, créant une vapeur propre et constante. Couramment utilisées dans les équipements de remplissage et les bouteilles de condiments ménagers.
Accès: conçues pour permettre l’accès à un système sous pression (tel que le corps ou les artères), permettant à des instruments tels que des fils guides, des cathéters ou des endoscopes de passer à travers la valve tout en empêchant les fuites, et se fermant lorsque l’instrument est retiré.